Durante esta Expedición, Colombia empleó medios propios, como el buque ARC “20 de Julio”, equipado con un helicóptero Bell 412, dos botes tipo Zodiac y un bote tipo Defender, además de un avión C-130 Hércules de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC). El componente de cooperación internacional fue clave, permitiendo el embarque de investigadores colombianos en buques y bases de otros países, y el intercambio de conocimientos con investigadores de Argentina, Ecuador y Perú que participaron a bordo del “20 de Julio”.
En la 4 EAC se desarrollaron 27 proyectos de investigación en 7 de las 9 áreas temáticas de la Agenda Científica Antártica de Colombia, con la participación de 43 investigadores de 23 instituciones nacionales e internacionales.
De estos, 12 proyectos se realizaron a bordo del ARC “20 de Julio”, que cubieron disciplinas como como seguridad marítima, geología y oceanografía, biodiversidad, ambiente y logística antártica. Se adelantaron estudios sobre ecología y salud de mamíferos marinos, hidrodinámica y masas de agua del Pacífico Suramericano y su conexión con aguas antárticas, y variabilidad termodinámica en el Estrecho de Gerlache relacionada con fenómenos climáticos globales como El Niño y la Oscilación Antártica (Programa Antártico Colombiano et al., 2018).
También se trabajó en proyectos de cartografía de precisión con RPAS, logística de reversa para operaciones sostenibles y divulgación científica, incluyendo la producción de la película Ventana del Tiempo.
Gracias a la cooperación con los Programas Nacionales Antárticos de Argentina, Chile, Ecuador, España y Perú, 11 investigadores colombianos desarrollaron 10 proyectos científicos en plataformas internacionales, en áreas como biodiversidad, cambio climático, ambiente, logística y relaciones entre Suramérica y la Antártica.
En esta fase, se realizaron avances significativos en innovación tecnológica y proyección estratégica, incluyendo el diseño de modelos logísticos para las operaciones científicas, evaluaciones fisiológicas del personal expedicionario, investigaciones radiométricas para la aviación en la región, estudios de biodiversidad terrestre y análisis sobre la tolerancia de microorganismos a la radiación ionizante. Además, se evaluaron materiales para infraestructura polar, se continuo con el diseño de una turbina eólica y se realizaron estudios comparativos sobre el impacto del cambio climático en glaciares antárticos y colombianos. También se desarrollaron programas de capacitación en buceo técnico-científico y proyectos de apoyo a la difusión como el Proyecto Colombiano de Arte en la Antártica. (Programa Antártico Colombiano et al., 2018).
Finalmente, mediante el avión C-130 Hércules de la FAC, Colombia apoyó a otros programas antárticos con el transporte de personal entre diferentes estaciones de la Bahía Fildes y Punta Arenas, incluyendo la movilización de 18 investigadores de otros países, fortaleciendo la cooperación y el apoyo logístico en la región.
