El segundo año consecutivo de investigaciones de Colombia en la Antártica se desarrolló gracias a la cooperación internacional, con la participación de 24 investigadores de 16 instituciones nacionales. Debido a trabajos de mantenimiento del ARC “20 de Julio”, no fue posible contar con plataformas propias; por ello, las actividades científicas se realizaron con el apoyo de bases y plataformas de Argentina, Chile, Ecuador e Italia, fortaleciendo la colaboración con actores del Sistema del Tratado Antártico (STA).
La Expedición comenzó el 20 de noviembre de 2015 en una plataforma ecuatoriana, donde se inició el primer proyecto de investigación de la temporada. En total, se desarrollaron 15 proyectos enmarcados en áreas estratégicas de la Agenda Científica Antártica (Comisión Colombiana del Océano & Dirección General Marítima, 2016).
Estas investigaciones incluyeron el diseño de una turbina eólica para el suministro de energía renovable, la adecuación de unidades navales y aéreas para operaciones en ambientes polares, incluyendo pruebas de materiales y técnicas de corte y soldadura en condiciones extremas, así como estudios sobre los efectos del cambio climático en invertebrados y en la productividad primaria y secundaria. También se llevó a cabo la caracterización de microorganismos psicrófilos en sedimentos congelados, el estudio de tardígrados en musgos y rocas, y el censo genético y poblacional de mamíferos marinos en áreas de interés (Comisión Colombiana del Océano & Dirección General Marítima, 2016).
Adicionalmente, se realizaron estudios atmosféricos y radiométricos para apoyar operaciones aéreas y se formularon protocolos administrativos y operativos para el establecimiento de capacidades de búsqueda y rescate. Finalmente, se desarrollaron estudios fisiológicos en tripulaciones y se fortalecieron las estrategias de divulgación científica e histórica del Programa Antártico Colombiano (PAC) (Comisión Colombiana del Océano & Dirección General Marítima, 2016).
La Expedición concluyó el 13 de marzo de 2016, con el retorno al país de la última investigadora, quien finalizó su residencia de investigación a bordo del AP-41 Aquiles de la Armada de Chile.
